45 років літаку загального призначення Dornier 228

21 березня виповнилося 45 років літаку загального призначення Do.228, який створила німецька компанія Dornier GmbH. Того дня 1981 р. на аеродромі Оберпфаффенхофен, що у передмісті Мюнхену, здійснив політ його перший прототип.

Характерною особливістю машини стали дуже високі злітно-посадкові характеристики. Причому німецькі конструктори спромоглися домогтися цього переважно за рахунок аеродинаміки при помірному енергоозброєнні літака, що позитивно відбилося на його економічних показниках. Для силової установки обрали американські двигуни ТРЕ331-5A-252, адже Do.228 розробляли з прицілом на ринок Індії, а там вже існував регіональний центр з їх сервісного обслуговування.

На серійному Do.228-212 стояли два турбогвинтові двигуни AlliedSignal ТРЕ331-5A-252D потужністю 776 е.к.с. кожний. Літак мав довжину 16,56 м, розмах крила – 16,97 м, максимальну злітну масу – 6400 кг, максимальну швидкість – 490 км/год , практичну дальність – 2445 км, вміщував 19 пасажирів або понад 2600 кг вантажу.

Багато фахівців вважали Do.228 найкращим серед своїх «однокласників». Однак він був і найдорожчим, що звісно впливало на продажі. Загалом на заводі в Оберпфаффенхофені побудували 245 машин. Дещо знизити ціну дозволило перенесення виробництва на підприємство індійського концерну HAL у Канпурі, де побудували ще 125 екземплярів.

Після створення Do.228 компанія «Дорніє» пережила низку реорганізацій та злиття з іншими виробниками. Тож виробництво і розвиток літака відбувалося «під прапорами» різних компаній. Були створені 9 базових варіантів та їх численні модифікації, серед яких, крім пасажирських версій для місцевих авіаліній, були вантажно-пасажирські та кілька спеціальних, зокрема призначенні для патрулювання над морем. У 2009 р. здійснив перший політ літак нової генерації Do.228NG, який мав цифрову авіоніку та модернізовану силову установку із п’ятилопатевими гвинтами. Остаточне складання літака відновили у Оберпфаффенхофені, а великі агрегати, включно із крилом, постачав з Канпуру концерн HAL. Випуск кількох варіантів Do.228 триває у невеликому темпі, а з 2020 р. правами на нього володіє американська компанія AeroTec Systems.

Попри відносно невелику кількість випущених літаків, Do.228 став популярним у світі. Машини з цієї родини придбали цивільні та військові оператори майже 40 країн, серед яких: Ангола, Бангладеш, Бутан, Великобританія, Гайана, Індія, Канада, Мальдіви, Мексика, Німеччина, Непал, Норвегія, США, Чилі, Японія.